Bez vody nemůže rostlina růst a přinášet ovoce. Voda je nezbytná pro růst a reprodukci buněk a tkání. Je součástí všech rostlinných orgánů. Voda je aktivním účastníkem procesu fotosyntézy. Odpařování vody z listů ochlazuje rostlinu. Kromě toho je voda prostředníkem mezi všemi částmi a orgány rostliny: konec konců se všechny živiny pohybují s vodou ve formě roztoků.
Voda také slouží jako prostředník, prostředek komunikace mezi rostlinou a půdou, odkud kořeny nasávají roztok minerálních solí. Tyto soli jsou hlavní potravou rostlin. V suché, nerozpuštěné formě nemohou rostliny absorbovat soli. Ukázalo se to takto: jídlo je poblíž, ale bez vody ho nelze „spolknout“.
Roztok solí, které rostlina spotřebovává jen velmi zředěný. Proto je nucen absorbovat obrovské množství vody z půdy. Pro vytvoření 1 g sušiny v rostlině musí projít přes 200 až 1000 g vody: některé rostliny mají méně, jiné mají více. Například na jabloni 1 g sušiny spotřebuje vodu do 500 ga ještě více. Pak se téměř celá tato voda odpaří skrz listy. Rostlina je tedy neukojitelná „vodní část“.
Obrovský průtok vody rostlinou však není neopodstatněným odpadem. Byl uveden jeden důvod vysoké spotřeby vody: kořeny rostlin nemohou absorbovat „silný“ nasycený solný roztok. A dalším důvodem je odpařování vody listy, což je velmi důležité pro chlazení rostlin v horkém počasí.
S nedostatkem vlhkosti se růst ovocných rostlin zpomaluje, listy se vyvíjejí špatně, vaječníky velmi odpadají a plody jsou malé. Kromě toho tyto plody dozrávají předčasně a vypadávají. Kromě toho ovocné rostliny oslabené suchem netolerují zimní mrazy.
Jak z půdy udělat hlídače vlhkosti a ne plýtvat. Veškerá voda, kterou rostlina vstřebává, do ní přichází z půdy a půda sama ji přijímá hlavně z tajícího sněhu, z deště a v menší míře z podzemní vody. Úkolem zahradníka je zachytit veškerou vlhkost v dešti, zachránit ji pro rostliny a zabránit jí v propouštění.Za tímto účelem se v zahradě provádí řada prací: hluboké podzimní vykopávání půdy nebo tzv. „Disking“, tedy - zadržování sněhu, regulace průtoku roztavené vody, aby se zabránilo opuštění zahrady, aby se usnadnilo jejich vstřebávání do půdy; a od jara do podzimu - vícenásobné mělké uvolnění půdy a spolu s tím i ničení plevelů, které odvádějí vlhkost z ovocných rostlin. Kromě toho je kolem zahrady vysazen zahradní pás stromů a keřů. Tento pás omezuje tlak větru a oslabuje jeho odvodňovací účinek na půdní a ovocné plantáže.
Spousta vody se odpařuje a kromě listů přímo z povrchu půdy. Aby se tato ztráta vody snížila, může být povrch půdy v zahradě zakrytý stínováním. Tento povlak se nazývá „mulč“. Mohou sloužit mulč, humus, rašelina, padlý list, sekce slámy atd. Tloušťka mulčovací vrstvy by měla být asi 5-7 cm. Někdy je půda mulčována speciálním papírem, ale není vždy snadné ji získat. Je to velmi dobré pro mulčování humusu, ale také není vždy v dostatečném množství. Existuje další dobrý povlak, který chrání půdu před odpařováním vlhkosti: jedná se o dobře uvolněnou horní vrstvu.
To znamená, že nejen v zimě potřebuje půda úkryt ve formě sněhobílého bílého kožichu - av létě půda potřebuje kožich! Pouze z jiného materiálu - ve formě mulčovacího povlaku. A její význam je zde také odlišný: ušetřit ne teplo, ale vlhkost.
Uvolněná ornice je tedy otevřený mulč. Má však jednu velkou nevýhodu: vyžaduje častou obnovu. Zatímco je vrchní vrstva uvolněná, dobře zachovává půdní vlhkost spodních vrstev půdy. Jakmile se však horní vrstva rozprostře po dešti a promění se v hustou kůru, ztrácí své mulčovací vlastnosti. Naopak zvyšuje ztrátu vlhkosti z půdy. V zhutněné vrstvě jsou nejmenší mezery mezi částicemi půdy - póry. Tyto nejjemnější póry neboli trubice se nazývají kapiláry.
V kapilárách se voda chová jinak než ve velkých mezerách mezi hrudkami volné půdy. Ve volné půdě voda stéká a rozpouští se ve svých spodních vrstvách. A v kapilárách se voda, na rozdíl od gravitace, rozběhne! Po dosažení povrchu půdy se vypařuje.
Kapilárnost v horní půdní vrstvě je škodlivým jevem a musí se s ní bojovat. Jakmile je půda pokryta krustou, měli byste ji okamžitě uvolnit, rozbít všechny kapiláry v ní. Vrchní vrstva pak znovu získá mulčovací vlastnosti: znovu ušetří půdní vlhkost. Není divu, že se pěstování nazývá „suché zalévání“.
Ale v půdě je také taková kapilarita, která není nepřítelem zahradníka, ale jeho přítelem. To je kapilarita spodních vrstev půdy. Bez něj by mohla být zahrada při dlouhodobém suchu na pokraji zkázy. Kapiláry hlubokých vrstev půdy dodávají vlhkost až ke kořenům, nabírají ji z podzemní vody a to do určité míry potlačuje žízeň ovocných stromů.